Description: I Mexico, i nærheten av Mexicogolfen, lever perlefiskeren Kino en fattig, men forholdsvis lykkelig tilværelse sammen med konen Juana og den vesle sønnen deres Coyotito. En skjebnesvanger dag blir Coyotito stukket av en skorpion, og foreldrene hans tar ham med til byen slik at han kan bli undersøkt av en lege. Legen lar dem i klare vendinger få vite at behandlingen hans ikke er gratis og at det egentlig er under hans verdighet å behandle et indianerbarn. Samme dag finner Kino en kjempestor og kostbar perle som vekker håp om økonomisk trygghet og et bedre liv for den lille familien. Nyheten om Kinos funn sprer seg som ild i tørt gress i den lille byen, der den vekker misunnelse og begjær. Kino innser at det gjelder å få solgt perlen så fort som mulig, men det skal vise seg å være lettere sagt enn gjort. Steinbeck skrev Perlen, som ofte blir beskrevet som en lignelse, på bakgrunn av et mexicansk folkeeventyr. Omtalen er utarbeidet av BS.
Handlingen i "Perlen" har sin opprinnelse i en anekdote fra boken "The Log from the Sea of Cortez". Her forteller Steinbeck om en indiansk gutt fra La Paz som finner en perle, større enn noen andre. Perlen er verdt så mye at guttens fremtid synes sikret: Nå kan han gjøre hva som helst! I "Perlen" har Steinbeck latt en fisker og hans kone, Kino og Juana, spille hovedrollene. Dette paret har en sønn, Coyotito, som blir bitt av en skorpion helt i begynnelsen av fortellingen. Når en doktor avslår å se til gutten fordi foreldrene ikke kan betale for hjelpen, drar de ut på havet for å fiske etter en perle. Og de finner en. Den mest fantastiske perlen i verden, like stort som et måseegg. Imidlertid blir det å eie en så verdifull gjenstand skjebesvanger for Kino og hans familie